Stellenbosch’lu 33 yaşındaki tekerlekli sandalye sporcusu Alwyn Uys, sadece zorluklara karşı başarıyla başa çıkan bir isim değil, aynı zamanda birçok insan için ilham kaynağıdır. Bir zamanlar Maties Üniversitesi ve Sharks Akademisi için tutkulu bir ragbi oyuncusu olan Alwyn’ün hayatı 13 Aralık 2014’te dramatik bir döneme girdi. Sürüş sırasında kısa bir dikkatsizlik trajik bir araba kazasına neden oldu, onun paraplejik olmasına ve tekerlekli sandalyeye bağımlı hale gelmesine yol açtı.
Olayı düşünürken, Alwyn, “Bu, hayatım üzerinde büyük bir değişiklik ve etkiydi. Eskiden keyif aldığım her şey artık bana ulaşılamazdı. Düşünme şeklimi ve hayatımı nasıl yönettiğimi değiştirmek zorundaydım, aksi takdirde hayatta kalamazdım,” şeklinde paylaşıyor.
Zorluklara rağmen, Alwyn’ün ruhu kırılmadı. Spora olan tutkusunu engelli bir triatlet olmaya yönlendirdi; triatlonlara, Ironman etkinliklerine ve diğer aşırı dayanıklılık gerektiren aktivitelere katıldı. Dikkate değer başarıları arasında Robben Island geçişini başarılı bir şekilde yüzerek tamamlayan dünyadaki ilk paraplejik olması yer alıyor. Ayrıca, tam mesafe Ironman’ı tamamlayan ilk Güney Afrikalı paraplejik olup, bir SA para-triatleti ve para bisikleti altın madalyalısı unvanlarını kazandı.
Özgürlük ve macera arayışı, Alwyn’ü Amerika’ya yaptığı bir ziyaret sırasında off-road tekerlekli sandalyenin hayatını değiştiren potansiyelini keşfetmeye yönlendirdi. “Bunu ilk kez ABD’de deneyimledim. Orada plajlarda ve parklarda ödünç alınabilecek şekilde daha serbestçe mevcuttular. Ve bu bir oyun değiştiriciydi! Deneyimlediğim özgürlük inanılmazdı. Şimdi tekrar sevdiğim şeyleri yapabiliyordum! Özgürce hareket edebiliyordum. Plaja gidebiliyor, köpeklerimle yürüyebiliyor, hayatımın bir parçasını geri kazandım,” diye açıklıyor Alwyn.
Etkin yaşam tarzını sürdürme motivasyonuyla, Alwyn kendi off-road tekerlekli sandalyesi için fon toplamak amacıyla bir BackaBuddy kampanyası başlattı. Sandalye ve taşımacılık için gereken römorkun toplam maliyeti Pretoria’da üretilen yeni ve Cape Town’a kuryelenmesi için yaklaşık 5.000 Rand tutarındadır. Şu ana kadar kampanyası, 82 bağışçının cömert desteğiyle 165.000 Rand’ın üzerinde başarıyla toplamıştır.
Kendi kayıtlı NPC ve PBO’su Alwyn Uys Ministries, bağışçıların katkılarından yararlanabilecekleri vergi amaçlı 18A sertifikaları düzenler. Bu desteğin etkisi hakkında sorulduğunda, Alwyn, “Karşılaştığım engellemelere ve zorluklara rağmen, hayat hala güzel ve Tanrı hala benimle iyi! Bunca zorluğa rağmen bu yaşamda sevdiğiniz şeyi yapmanın ve sahip olduğunuz şeylere ve hayattaki küçük şeylere değer vermenin önemini fark ettim. Köpeklerinizle plajda yürüyebilmek gibi,” şeklinde ifade ediyor.
Off-road tekerlekli sandalyenin edinilmesi, Alwyn için sadece artırılmış hareketlilik değil, aynı zamanda bağımsızlığını geri kazanması ve kaza öncesi yaşamının zevklerine geri dönmesi anlamına geliyor. “Eskiden özgürce yapabildiğim şeyleri tekrar yapabilmek ve hayatımda geri almak anlamına geliyor,” diyerek tutkulu bir şekilde ekliyor.
Toplum, Alwyn’ün bağımsızlığını geri kazanma mücadelesini desteklemeye ve ilham verici mesajını yaymaya devam etmeye teşvik edilmektedir. Bağışlar, BackaBuddy kampanya sayfasında yapılabilmektedir: https://www.backabuddy.co.za/campaign/freedom-wheels
