Eski Paralimpik atlet John McFall, Avrupa Uzay Ajansı ile fiziksel engelli birinin uzayda yaşamayı ve çalışmayı başarılı olup olmadığını görmek için devrim niteliğinde bir çalışma yapmaktadır. BBC Haberleri, John’un astronot eğitimi sırasındaki ilerlemesini takip ediyor.
Her uzay yolcusunun geçmek zorunda olduğu bir test. Ancak, zayıf yürekli veya kapalı alan korkusu olanlar için değil.
Bir çalınma sesi eşliğinde, kapı John McFall’u tabut büyüklüğünde metal bir kutuya hapsediyor, karanlık içinde. Dev bir santrifüjde, roket fırlatmasının aşırı kütle çekim kuvvetlerini taklit etmek için hızla döndürülüyor ve geri dönüşteki daha da aşırı G-kuvvetlerini taklit ediyor.
Test, John’un Avrupa Uzay Ajansı ile eğitim programının bir parçası. 2022’de, güvenlice uzaya gidebilir mi, bunun için seçildi, John protez bacağının üst kısmındaki etkileri test etmek için onu çıkardı.
Uçuş cerrahı Maybritt Kuypers, “Santrifüjde bir ampute sahip olduğumuz ilk kez,” açıklıyor. “Astronot aslında sırt üstü bir şekilde oturuyor, bu da kan akışını etkiliyor – ayağını da.”John kendi kariyerine bir ortopedik cerrah olarak ara verdi ve astronot eğitimine atladı. İngiltere’den Almanya’nın Köln kentindeki Avrupa Astronot Merkezi’ne taşındı.
Uzay uçuşu garanti edilmiyor, ancak bu çalışma, uzaya gitmek için yapılması gereken adapte edilmeleri – uzay aracı, uzay elbiseleri veya çeşitli protez bacakları inceleyecek. Bugün, koşu bıçağını değerlendiriyor.
Spor, John’un hayatındaki büyük bir parça, eski madalya kazanan Paralimpik sprinter. Ve uzayda formda kalmak kas kütlesini ve kemik yoğunluğunu korumak için çok önemli. John, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki (ISS) ağırlıksız koşulları yeniden oluşturan özel bir yerçekimsiz koşu bandı kullanıyor. Havada bir cepler hafifçe kaldırır, onu yapay bir şekilde hafifletir.
John’un ISS’de birkaç protez bacağa ihtiyaç duyabileceğini düşünüyor. “Koşu için bir protez olacak, mikroişlemci protezi için yedek ve sonra roket fırlatması ve dönüş için giyilmesi gereken mekanik bir protez olacak,” açıklıyor.
ESA, bu tür bir projeyi yürüten ilk uzay ajansıdır. Şimdiye kadar, John’un engelliliği bir astronot olmasını engellemiş olacaktı. Ancak Avrupa Astronot Merkezi’nin başındaki Frank De Winne, bunu değiştirmek istiyor.
Almanya’ya taşınma, eski bir Olimpik jimnastikçi olan eşi Sonia ve üç küçük çocukları Fin, Isla ve Immy için büyük bir değişim. Yemek masasında, babalarının yeni işi hakkında konuşuyorlar. Arkadaşları onu “fantezi” buluyor. Fin, babasının bir doktorluğu uzaya gönderilebileceği bir iş için değiştirdiğine inanamıyor.
Sonia, John’un yeni kariyerinin tamamen kendisi için doğru olduğunu söylüyor. “Ailemizde her fırsatı değerlendirme güdüsü büyük. Ve benim için, bu bir fırsattı ve o gidip aldı. Umarım karşılığını alır, yani sonunda uzaya gitmeyi başarır ve insanlara bunun mümkün olduğunu gösterir.”
Kısacası, Parabolik uçuşta uzayın tadını çıkarmadan dev bir santrifüjde dönene kadar, ESA astronotu John McFall’un bir engelli kişinin uzaya gidebilme olasılığını incelediği çalışmasını takip edin.
Santrifüj geri dönüyor, kapı çalınarak açılıyor. John başparmağını yukarı kaldırıyor. “Harikaydı,” diyor bir gülümsemeyle. “Ve biliyor musunuz? Tüm süreç boyunca aslında sağ bacağımı hiç fark etmedim. Bu uçuş çalışması için gerçekten iyi bir şey olduğunu bilmek harika. John proje yüzde elliye kadar ilerlemiş ve şimdiye kadar engel olabilecek bir şey bulamamıştır. Ve her uzayın tadı, John’a doğru seçim yaptığını onaylıyor, çünkü bu insanların algılarını değiştirebilir.
