İstanbul’un Zeyrek mahallesinde bulunan yeni açılan lüks Türk hamamında bulunduğum yüksek tavanlı mermer odada, sıcak taşlara dokunarak ve üst kısımda oyulmuş yıldızlarla süzülen güneş ışığıyla kaplanıyorum. Gözlerimi kısarsam, önümdeki göksel beyaz bulanık gökyüzündeki cennetin filmlerde tasvir edildiği gibi göründüğünü ve hissettirdiğini düşünüyorum. Baloncuk bulutu ile kaplıyken üzerime nazikçe sıcak su dökülerek köpük örtüsü yıkanınca, sanırım hiç hissetmediğim kadar saf, temiz ve rahat hissediyorum. Son bir saatimi geçirdiğim kutsal mekan, İstanbul’un Zeyrek mahallesinde bulunan yepyeni bir lüks Türk hamamı ya da hamam.
2023 yılında Euromonitor International şehri 20.2 milyon gezginle dünyanın en çok ziyaret edilen şehri ilan etti. Bu turistlerin çoğu, Hagia Sophia Camii’nde kuyruk bekleyerek, baharat çarşısında pazarlık yaparak ya da su kenarındaki meşhur taze balık ekmekleri yiyerek vakit geçirecekler. Bu turistlerin çoğunluğu Zeyrek’ten hiç duymamış ve keşfetmemiştir.
Avrupa yakasındaki tepede bulunan Zeyrek mahallesi, parıldayan Altın Boynuz’a hakimdir ve İstanbul’un en eski konutlarına ve Osmanlı mimarisinin en iyi örneklerine ev sahipliği yapar. Bunun yanı sıra, 12. yüzyılda inşa edilen büyük Molla Zeyrek Camii, aslen Bizans kilisesi olarak inşa edilmiş ve bir Roma su kemerinin kalıntıları bulunmaktadır. Mahallenin Unesco Dünya Mirası Listesi’nde olması şaşırtıcı değildir. Gürültülü ve karmaşık şehir merkezine kıyasla, bu mahallede daha sakin bir atmosfer hakimdir. 12.000 kadar sakini bulunan Zeyrek, parke taşlı sokaklar, yeşil alanlar ve beş liraya (11 kuruşa) şerbetli kahve servis eden kafelerle doludur. Ve yine de, bu İstanbul köşesi her zaman turistler ve geliştiriciler tarafından neredeyse hiç keşfedilmemiştir.
Zeyrek Çinili Hamamı, bölgeyi daha da tanınmış hale getiren yeni bir cazibe merkezidir. Bu geleneksel Türk hamamı, şehir merkezindeki lüks bir otel ve emlak şirketi olan Marmara Grubu tarafından yürütülen kapsamlı ve uzun süreli bir restorasyon projesinin ardından yeni açıldı. Mülk satın alanlar için gecikmeler çoğu zaman izinlerden, siparişlerden veya yüklenicilerin yanlış gitmesinden kaynaklanır, ancak 1500’lere kadar uzanan bir tarihe sahip bir binada çalışıyorsanız durum farklı olabilir. Hamama ait olan Koza Gureli Yazgan, projeye başladığında üç yıl içinde açmayı bekliyorlardı ancak 14 yıl önceydi diyerek belirtiyor.
Tamamlanan hamam, modern dünyanın koşuşturmacasından bir kurtuluş sunuyor. Çinili’nin tarihini tam olarak anlamak için hamam uygulamalarından birini denemeden bu bölgeyi ziyaret etmek hata olur. Doku, soyucu ve tam vücudumu sıcak suyla yıkayan bir terapist beni odasında yönlendiriyor. Saçımı yıkarken, ne zaman bu kadar özenilmiş ya da temiz hissettiğimi düşünüyorum.
Geleneğe göre, hamam kültürü her zaman temizlikle ilgili olmuştur. İslam’da hijyen son derece önemlidir ve Türk hamamlarına gitmek bir zorunluluktur. Batılaşma ile birlikte, hamam ziyaretleri tabulaşmış bir hale gelmiştir. Ancak, Ferzan Özpetek’in romantizm filmi Hamam’ın 1997 yılında çıkması bir dönüm noktası olmuştur. İnsanlar bir anda banyo ritüellerinin güzelliğini yeniden keşfetmeye başlamış ve turistler dünyanın dört bir yanından gelmeye başlamıştır. Şimdi, hamam ziyaretleri tamamen kendini iyi hissetmekle ilgilidir.
Çinili Hamamı, tarihsel özelliklerini tamamlayan çağdaş dokunuşlara sahiptir. Banyo ritüelinden sonra, tüy gibi beyaz havlularla sarılıp çam sapı şerbeti içmek için ahşap kaplamalı bir odaya geçirilirim. Pin-striped şezlonglar çağdaş ve şık olmasına rağmen, tarihi tuğla duvar gibi unsurlarla mükemmel bir şekilde uyum sağlamaktadır.
Çinili benzersiz bir güzellik sunuyor. Çıkarken, neredeyse dış dünyanın varlığını unutmuşum gibi hissediyorum. Bu, Çinili ekibi için amaç: misafirlere, modern dünyanın koşuşturmasından bir kaçış sunmak, hatta yalnızca bir saat için bile olsa. De Coster’un belirttiğine göre, insanlara kapıda tüm streslerini bırakabilecekleri yer, huzurlu bir şekilde hareket edebileceği bir yer sunmak istiyoruz. Bu, günlük yaşamımızda gerçekten eksik olan, bedenlerimize ve ruhlarımıza bakmaktır. Ve sadece yavaşlamaktır.
