Galatasaray’dan Atalanta’ya geçen Nicolò Zaniolo’ya 2023-24 sezonu için kiralık sözleşme imzalandı. Anlaşma, belirli koşullar altında transferi kalıcı hale getirme zorunluluğunu içeriyor ve 25 yaşındaki oyuncuyu Serie A’ya 18 aylık bir aradan sonra geri döndürüyor. Zaniolo, 2023-24 sezonunu Aston Villa’da kiralık olarak geçirdi ve tüm yarışmalarda 39 maça çıkarak üç gol atmıştı. Villa ile yapılan kiralık anlaşmada satın alma opsiyonu bulunmasına rağmen, The Athletic’in Ocak ayında yaptığı bir haberde bu geçişin kalıcı hale getirilmesinin muhtemel olmadığı bildirilmişti. Hücum oyuncusu kariyerine Serie B takımı Virtus Entella’da başladı ve 2016’da ilk takıma yükseldi, ardından 2017’de Inter Milan’a transfer oldu. Bir sonraki sezon Roma’ya katıldı ve dört buçuk yıl boyunca burada kaldı, 2019’da İtalya milli takımıyla ilk maçını oynayarak 2022’de Avrupa Konferans Ligi’ni kazandı.
Galatasaray’a Şubat ayında 15 milyon euroluk bir anlaşmayla katılan Zaniolo, bir sonraki yaz Villa’ya geçti. Zaniolo, Premier Lig sezonunun son maçını sakatlık nedeniyle kaçırdı ve ardından Avrupa Şampiyonası’nda da forma giyme şansını yitirdi. İtalya milli takımıyla dört kez Euro 2024 elemelerinde yer alan ve 19 kez milli takımda forma giyen Zaniolo, Atalanta’nın bu sezon Serie A’da dördüncü sırada yer alarak Şampiyonlar Ligi’ne katılmasını sağladı. Ayrıca, Bayer Leverkusen’in 51 maçlık yenilmezlik serisine 3-0’lık bir galibiyetle son vererek Avrupa Ligi finalinde kupayı kazandılar. Atalanta, Instagram hesabından Zaniolo’ya “Welcome back to Italy, welcome to Bergamo Nicolò” mesajıyla karşılama yaparken, hayranları da heyecanla bu transferi bekliyor.
