Osmanlı döneminde İstanbul Haydarpaşa’dan İzmit’e kadar uzanan 91 kilometrelik demir yolu hattı, 1873-1910 tarihleri arasında inşa edildi. İzmit tren istasyonunun açılmasıyla ilk etapta Anadolu’dan gelen hammaddelerin İstanbul’a daha kısa sürede ulaşması hedeflenerek, deniz yoluyla gelen malların da tren vasıtasıyla en kısa sürede yine İstanbul’a ulaşması sağlandı. İzmit Tren İstasyonu ve çevresindeki yapılar ise ihtiyaç duyuldukça yapıldı. Garın planları Alman mimar Otto Ritter tarafından çizildi ve neo-klasik üslupla inşa edildi. Tren garı, pek çok devlet adamının karşılanma törenlerine ev sahipliği yapmıştır.
Uzun yıllardır müze olarak hizmet veren gar, son 5 yıldır gençleri ağırlayan eğitim yuvasına dönüştü. Kütüphane gençler için ders çalışma imkanı sunarken, icathane bölümü de gençlere yönelik robotik kodlama, yapay zeka gibi eğitimlerin verilebildiği bir atölye haline gelmiştir.
TÜGVA Kocaeli İl Temsilcisi Yasin Kaplan, tren garının tarihçesinden bahsederek, binanın 1910 yılında faaliyete geçtiğini belirtmiştir. Restorasyon çalışmalarının 2006 yılında tamamlandığını ve müze olarak kullanıldığını açıklamıştır. Daha sonra gençleri desteklemek amacıyla binanın kiralandığını ve kitap kafe projesi olarak kullanıldığını belirten Kaplan, burada gençlere sınav ve eğitim imkanları sağlandığını ifade etmiştir.
Kaplan, binanın tarihi dokusuna zarar vermeden gençler için etkinlik düzenlendiğini vurgulayarak, gençlerin burada ders çalışabilecekleri ve sosyal etkinlikler gerçekleştirebilecekleri bir alan haline getirildiğini söylemiştir. Buranın adının “Tarihi Genç Mekan” olduğunu ve sadece TÜGVA’ya değil tüm gençlere açık olduğunu belirtmiştir.
Özetle, İzmit Tren İstasyonu tarihi bir yapı olup, gençlerin eğitim ve sosyal imkanlara erişimini desteklemek amacıyla yeniden kullanılmaya başlanmıştır. Binanın tarihçesi ve tarihi dokusu korunarak gençlere kitap kafe projesi ve eğitim atölyeleri gibi imkanlar sunulmaktadır. Bu proje sayesinde gençler, tarihi bir mekanda eğitimlerini sürdürebilmekte ve sosyal aktiviteler gerçekleştirebilmektedir.
